English version
Przed II wojną światową, odrodzona Polska zmagała się z wieloma wyzwaniami. Po 123 latach zaborów, każda z trzech części II Rzeczpospolitej różniła się od siebie infrastrukturą, systemem politycznym oraz gospodarczym. Nowa administracja stanęła przed zadaniem ujednolicenia monety, prawa, szkolnictwa, zasad ruchu drogowego, systemu miar i wag i nie tylko. Szczególnie trudne były pierwsze lata po odzyskaniu niepodległości, kiedy byt Polski był poważnie zagrożony przez inwazję bolszewików.
W 1939 r. Polska liczyła 389,7 tys. km kwadratowych powierzchni i była zamieszkiwana przez ok. 35 mln obywateli. Ponad trzydzieści procent mieszkańców kraju stanowili Ukraińcy, Żydzi, Białorusini, Niemcy, oraz w mniejszym stopniu Rosjanie, Litwini, Czesi, Słowacy, Romowie, Karaimi… Mniejszości narodowe miały zagwarantowane prawa w konstytucji, z których korzystały prowadząc działalność polityczną i kulturalną.
Zniszczenia wojenne, wielki światowy kryzys oraz trudne relacje z sąsiadami - w takich okolicznościach odbudowywała się II RP. Mimo to, polskie państwo zdołało odnieść wiele sukcesów gospodarczych, jak np. budowa nowych dróg oraz linii kolejowych, czy też powstanie Gdyni wraz z portem morskim. Jednym z największych przedsięwzięć gospodarczych Polski był Centralny Okręg Przemysłowy – inwestycja kosztowała ok. 1 mld ówczesnych złotych, a w wybudowanych zakładach pracę znalazło ponad 100 tys. ludzi. Bezrobocie wciąż było jednak wysokie, co przekładało się na niski poziom życia. Rozwiązanie tego problemu (oraz wielu innych) wymagało wysiłku więcej niż jednego pokolenia.
W odrodzonej Polsce wprowadzano liczne reformy społeczne. Polska była jednym z pierwszych krajów na świecie, które przyznało kobietom bierne i czynne prawo wyborcze. Ważnym osiągnięciem tamtego okresu było wprowadzenie ośmiogodzinnego czasu pracy, jak również ubezpieczenia od chorób i wypadków. Nie zaniedbano edukacji, wprowadzając obowiązek bezpłatnego nauczania. W latach trzydziestych obejmując nim ok. dziewięćdziesiąt proc. dzieci. Władze podjęły walkę z analfabetyzmem, którego jednak nie udało się wyeliminować – przed wybuchem wojny pisać i czytać nie potrafiło wciąż piętnaście procent społeczeństwa II RP.
Międzywojenna Polska zmagała się z wieloma niepowodzeniami, ale posiadała też na swoim koncie ważne sukcesy. Wysiłki na rzecz rozwoju państwa zostały zniweczone inwazją Niemiec i Związku Socjalistycznych Republik Sowieckich we wrześniu 1939 r. II wojna światowa przyniosła Polsce katastrofę, często nieodwracalną w swoich skutkach…